“我不在乎能不能走出纽蒙迦德，邓布利多。”格林德沃重复了一遍，他露出一丝奇异而危险的笑意，“我知道你一向愿意为那些远远不如你有价值的人献身？让我看看你是不是保留了这个糟糕的习惯。”
黑巫师伸出他瘦削、修长的右手。
“我帮你把他们带出去，阿不思。”他轻快地说，“但你得证明你的诚意——牢不可破的誓言。”
“什么是‘牢不可破的誓言’？①”哈利轻声地问坐在他左边的罗恩。
罗恩深吸了一口气，他的红发在苍白脸色的映衬下显得格外鲜艳。但比起在场其他成年人来他的表情简直不算什么。
“牢不可破的誓言是不可以违背的……”他用更轻的声音说。
“这我听出来了，”哈利急躁地追问，“然后呢？如果违背了会怎么样？”
“会死。”赫敏在罗恩左侧简短地回答，她双手捂住半张脸，用既惶恐又敬畏的神情看着众人目光中心的两人，“哦天哪……他真的要这么做吗？格林德沃只要提一个做不到的要求，就可以害死他！”
“不然他就会害死我们。”卢娜在一边平静地说，哈利惊讶地扭头看着这女孩，不敢相信她能说出这样的话来。但疯姑娘的特点之一似乎就是一语道破不讨人喜欢的实情，“校长只能这么做。”
没有道理邓布利多必须为了保护他们去送死。哈利想反驳，但房间的另一头，有人先开口了。
麦格教授的脸绷得紧紧的。
“你不能答应他，阿不思！”她说，“他甚至可以直接要求你去死！”
“放心，女士。”格林德沃说，他仍优雅地伸着右手，神情轻松，但紧盯着邓布利多的眼睛里并无笑意，“我不会这么快就放过我的这位老朋友的。”
邓布利多没有回应，他似乎在思考什么复杂的问题。过了一会儿，他才开口。
“我并非多么珍惜自己的生命，”他缓缓地说，“但是，有什么是你要提出而超过了我的信誉范围的？我自信不是一个会用谎言敷衍别人的人。”
黑巫师一笑。
“是吗？”他懒洋洋地说，把右手向前凑了凑，“这我可不能肯定。”
邓布利多注视了他几秒钟，